Nên chọn ống thép không gỉ hay ống thép carbon?

Thép không gỉ hay thép carbon? Đây là câu hỏi mà nhiều nhà máy, kỹ sư, nhà thiết kế và nhân viên trong ngành thường phải đối mặt. Cả hai loại ống thép này đều là lựa chọn tốt cho nhiều ứng dụng khác nhau, nên việc quyết định loại nào phù hợp có thể không dễ dàng. Bằng cách hiểu rõ bản chất của thép và cách chúng được sử dụng, bạn sẽ dễ dàng xác định loại nào đáp ứng nhu cầu của mình.

Bạn có thể biết rằng thép là một loại kim loại. Bạn cũng nhận ra rằng thép có vô vàn ứng dụng và xuất hiện khắp nơi trong thế giới sản xuất ngày nay. Nhưng dù bạn có làm việc với thép hàng ngày, có thể bạn chưa từng dừng lại để suy nghĩ xem thép thực sự là gì. Nó được tạo ra như thế nào? Điều gì làm thép khác biệt so với các kim loại khác? Và tại sao có nhiều loại thép đến vậy?

Thép là gì?

Thép là một loại hợp kim, nghĩa là sự kết hợp của hai hay nhiều kim loại tự nhiên được hòa trộn để tạo ra một kim loại mới với những đặc tính riêng biệt. Khi nói về thép, chúng ta đang nói về hợp kim giữa sắt và ít nhất một kim loại khác. Nhiều loại thép chứa hỗn hợp từ nhiều kim loại, và tỷ lệ các kim loại này (hay nồng độ) có thể thay đổi. Thép được phân loại dựa trên loại kim loại nào trong hợp kim và các đặc tính mà nó sở hữu.

Thép carbon và thép không gỉ

Thép carbon là loại thép cơ bản được tạo thành từ sắt và carbon. Nó có thể chứa các nguyên tố khác với lượng nhỏ hoặc không đáng kể. Thép carbon được phân loại dựa trên hàm lượng carbon trong hợp kim. Thép carbon thấp đến trung bình chứa dưới 0,3% carbon, trong khi thép carbon cao có thể chứa tới 2%. Thép carbon nổi tiếng với độ bền và khả năng chịu nhiệt độ cao.

Trong khi đó, thép không gỉ được tạo ra bằng cách thêm crom vào hợp kim. Thép carbon cơ bản chỉ chứa tối đa 2% carbon, nhưng thép không gỉ phải có ít nhất 10% hàm lượng crom. Giống như thép carbon, thép không gỉ cũng có thể chứa các nguyên tố khác ở mức độ nhỏ không đo lường. Đặc điểm nổi bật nhất của thép không gỉ là khả năng chống gỉ sét và ăn mòn—một đặc tính độc đáo đối với thép, vì thép thường chứa phần lớn sắt mà sắt lại rất dễ gỉ.

Hình 1. Thép carbon và thép không gỉ

Ngoài thép carbon và thép không gỉ, còn rất nhiều loại thép khác với các nguyên tố hợp kim đa dạng như tungsten, cobalt, nickel, chì và molybden. Cách các kim loại này được nung nóng và xử lý trong quá trình sản xuất cũng quyết định loại thép và các đặc tính mà nó sẽ có.

Các yếu tố cần xem xét khi lựa chọn ống thép

Chất liệu

Ống thép của bạn sẽ chứa chất gì? Đây là yếu tố đầu tiên cần cân nhắc. Nếu ống dùng để dẫn chất ăn mòn như hóa chất hoặc nước muối, bạn sẽ cần một loại thép không dễ bị phản ứng hóa học. Điều này thường có nghĩa là chọn thép không gỉ, nhưng hãy kiểm tra kỹ các đặc tính của vật liệu để đảm bảo độ phù hợp.

Nhiệt độ

Ống sẽ chịu tác động của nhiệt độ cực cao hoặc cực thấp? Ống thép carbon được biết đến với khả năng chịu nhiệt cao, thích hợp cho các ứng dụng như đường ống hơi nước. Tuy nhiên, nếu làm việc ở nhiệt độ cực lạnh (ví dụ, vận chuyển chất lỏng cryogenic), bạn sẽ cần một loại ống có cấp độ phù hợp hơn.

Chi phí

May mắn thay, cả thép không gỉ và thép carbon đều có giá thành hợp lý. Ống thép carbon thường được xếp vào loại ít tốn kém nhất, nhưng ống thép không gỉ cũng không chênh lệch quá nhiều. Điều này cho phép bạn chọn loại thép phù hợp nhất cho dự án mà không phải lo lắng quá nhiều về chi phí.

Hình thức

Nếu ống sẽ được lắp đặt ở vị trí dễ thấy và hình thức là yếu tố quan trọng, bề mặt hoàn thiện của các loại thép này sẽ đóng vai trò lớn. Thép không gỉ thường sáng bóng và bền nếu tiếp xúc với thời tiết hoặc môi trường khắc nghiệt. Trong khi đó, thép carbon có màu tối hơn, bề mặt mờ và có thể bị ăn mòn theo thời gian, làm giảm tính thẩm mỹ.

Nguồn: Theo Grainger