Tất tần tật về hệ thống lọc và làm sạch nước

Nước không phải lúc nào cũng chỉ là nước. Dù có vẻ như là H2O tinh khiết khi chảy ra từ vòi, nhưng thực tế có thể có những thành phần khác ẩn chứa trong dòng chảy ấy. Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA), nước từ các hệ thống cấp nước công cộng thường có một lượng nhỏ các chất ô nhiễm. Dù bạn cần nước tinh khiết vì lý do sức khỏe, cho quá trình sản xuất, hay chỉ đơn giản là bạn nghĩ rằng nước lọc ngon hơn, một hệ thống lọc và làm sạch nước sẽ giúp loại bỏ những chất có thể có trong nước máy.

Loại hệ thống lọc nước bạn cần sẽ phụ thuộc vào mục đích bạn muốn đạt được. Bạn chỉ muốn đảm bảo nước không có mùi vị khó chịu? Hay có những chất độc hại trong nước mà bạn muốn loại bỏ?

Cải thiện mùi và hương vị

Các nhà máy xử lý nước sử dụng một chuỗi các bước để loại bỏ các chất không mong muốn và làm nước an toàn để uống. Là bước cuối cùng, một số hệ thống thêm hóa chất khử trùng để tiêu diệt các tác nhân gây bệnh còn sót lại. Đó là lý do tại sao nước máy có thể có mùi vị “clo”.

Nhiều bộ lọc nước có thể giảm bớt mùi vị và mùi của clo. Thực tế, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), cải thiện hương vị là mục đích chính của các bộ lọc nước trong tủ lạnh phổ biến.

Hình 1. Bộ lọc nước trong tủ lạnh

Giảm các chất gây ô nhiễm và mầm bệnh

Một số vấn đề về nước nghiêm trọng hơn nhiều so với mùi vị và mùi không mong muốn. Nước có thể chứa các hóa chất và vi sinh vật gây hại. Các chất như chì, asen và các nang Cryptosporidium là ví dụ về những chất ô nhiễm mà một số bộ lọc và hệ thống làm sạch nước có thể loại bỏ.

Nếu mục tiêu của bạn là loại bỏ một hóa chất hay vi sinh vật gây hại, quan trọng là bạn phải tìm bộ lọc nước có khả năng loại bỏ chính xác thứ bạn cần loại bỏ, vì không có bộ lọc nào có thể loại bỏ tất cả mọi thứ.

Nắm được những “thành phần” có trong nước của bạn

Vậy làm sao để biết những chất ô nhiễm mà bộ lọc nước của bạn cần phải loại bỏ? Để hiểu rõ hơn về những gì có trong nước từ hệ thống cấp nước cộng đồng, bạn có thể tham khảo báo cáo độ tin cậy của người tiêu dùng (CCR – Consumer Confidence Report).

EPA yêu cầu các hệ thống cấp nước công cộng phải cung cấp những báo cáo này về chất lượng nước uống cho khách hàng, và CDC giải thích cách đọc hiểu chúng. Bạn sẽ biết được các chất ô nhiễm được EPA công nhận có mặt trong nguồn nước của hệ thống cấp nước công cộng của bạn.

Nếu bạn lấy nước từ giếng riêng, CDC khuyến cáo bạn nên kiểm tra nước ít nhất một lần mỗi năm. Các giếng riêng không được EPA kiểm soát.

So sánh hệ thống lọc nước theo chứng nhận NSF

Một cách để đảm bảo hệ thống làm sạch nước có thể thực hiện đúng mục đích của bạn là kiểm tra chứng nhận NSF. NSF International thiết lập các tiêu chuẩn sức khỏe cộng đồng và kiểm tra sản phẩm, trong đó có một số tiêu chuẩn liên quan đến xử lý và an toàn nước. Dưới đây là một số nguyên tắc cần nhớ:

• Nếu bạn chỉ quan tâm đến hương vị, hãy tìm chứng nhận NSF 42. Điều này chỉ ra rằng bộ lọc giảm các tạp chất có thể làm nước có mùi vị và mùi không tốt.
• Nếu bạn muốn loại bỏ các chất độc hại trong nước, hãy tìm chứng nhận NSF 53. Điều này chỉ ra rằng bộ lọc được chứng nhận để giảm các chất ô nhiễm có ảnh hưởng đến sức khỏe. Ví dụ, nếu bạn muốn loại bỏ chì, bạn có thể tìm bộ lọc có chứng nhận NSF 53 cho việc loại bỏ chì.

Hiểu về hệ thống lọc nước của bạn

Có một vài công nghệ lọc nước bạn có thể cân nhắc.

• Hệ thống thẩm thấu ngược (RO) lọc nước qua màng bán thấm bằng cách sử dụng áp suất cao. Hệ thống này hiệu quả trong việc loại bỏ nhiều loại chất ô nhiễm và hầu hết nước đóng chai đều sử dụng công nghệ RO. Tuy nhiên, hệ thống RO cũng tạo ra một lượng nước thải đáng kể. NSF 58 chỉ ra rằng hệ thống này sử dụng thẩm thấu ngược.
• Hệ thống tia cực tím (UV) sử dụng ánh sáng năng lượng cao để tiêu diệt vi sinh vật như đơn bào, vi khuẩn và virus. Tuy nhiên, các hệ thống UV không loại bỏ các chất ô nhiễm hóa học. NSF 55 chỉ ra rằng hệ thống này được chứng nhận làm sạch nước bằng tia UV.

Hình 2. Hệ thống lọc nước RO và UV

Nguồn: Theo Grainger